爱因斯坦这么牛，可谁知道他还犯过这三大错误_宇宙

1912年，物理学家阿尔伯特·爱因斯坦站在一块黑板旁边，上面写满了数学算式

即使有人对阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）的研究工作不甚了解，也肯定知道他非常聪明，以至于爱因斯坦这个名字已经成了天才的代名词。

这位伟大的科学家出生于139年前的圆周率日（3月14日），1915年提出的广义相对论奠定了他在科学界的地位，但他当然还是人，不是神。所以说，爱因斯坦也会犯错，但是很少有人知道，他曾经犯过的这三个错误。

1、星光会弯曲！弯曲了多少？

把一个重量很大的球放在橡胶材质的薄膜上，球的重量会让薄膜变形。爱因斯坦意识到太空中会发生类似的事情：来自恒星和其他大质量天体的引力会弯曲附近光线的传播路径。举例来说，如果来自一颗遥远恒星的光线在通往地球的路上经过太阳，那么它应该会发生弯曲，造成该恒星的观测位置出现微小偏移。

要验证这个想法并不容易。首先，偏移是极其微小的。而且，太阳的眩目光芒会让我们难以看清遥远的恒星。但是，天文学家意识到，在太阳光线被完全遮挡的日全食期间，即使是微小的偏移，我们也应该能观测到。

英国格林尼治皇家天文台的远征队于1919年5月29日在巴西索布拉尔观测到的日全食

爱因斯坦进行了一系列的计算，以确定预测中偏移的大小，但他最初的努力出现了差错，得到的结果是正确值的一半。

如果天文学家在最早的日食观测行动中获得验证这个数字的机会，他们的观测结果将不符合爱因斯坦的预测。不过，天文学家的努力在1912年和1914年两度受阻，第一次是因为天气，第二次则是因为战争。等到他们在1919年春天完成必要的观测时，爱因斯坦已经修正了自己的错误——天文学家观测到的偏移跟他预测的一模一样。

2、引力波不存在！真的吗？

人类在2016年探测到引力波被誉为爱因斯坦理论的胜利，即证实了他在1916年做出的预言。但你或许也猜到了，这个故事还有更多内情。

在提出广义相对论之后不久，爱因斯坦开始猜想，是否存在一种跟引力有关的波，就跟电磁有与之相关的电磁波一样（电磁波包括可见光、无线电波、微波以及X射线）。

之后，爱因斯坦转向其他问题的研究。当他在20年后重新拾起这个问题时，他断定引力波不可能存在，因为它们会创造出“奇点”，也就是空间和时间被拉伸到无穷大的区域。

2016年2月11日，马克斯·普朗克引力物理研究所（又称阿尔伯特·爱因斯坦研究所）在位于德国汉诺威市的莱布尼茨大学举办的新闻发布会上，当时一位科学家在引力波视觉化图像下的剪影。

不过，爱因斯坦在这里犯了大错，根源在于他用来解决问题的数学坐标系。来自阿肯色大学（University of Arkansas）的物理学家丹尼尔·肯纳菲克（Daniel Kennefick）表示，这有点像使用经纬度在地球上定位时会发生的事。这种办法在地球的大多数地方是行之有效的，但当一个人靠近极点时，经线汇聚在一起，这套系统就崩溃了。

“这并不意味着地球没有北极，那是一个真实存在的地方，只不过坐标系不起作用了，”肯纳菲克说道。

爱因斯坦并非证明了引力波不可能存在，而只是证明了它们无法存在于他所使用的数学系统中。

爱因斯坦向《物理评论》（Physical Review）提交了一篇宣称引力波不存在的论文，该杂志的审稿人将其打回，要求进行修订。爱因斯坦恼火不已，撤回了论文，等到他把论文提交给另一家学术期刊时，他已经纠正了自己的错误。修订后的论文指出，引力波是确实存在的。

3、爱因斯坦和不断膨胀的宇宙

爱因斯坦对相对论的一些推论感到不舒服，其中之最：宇宙并非静态的东西，而是一个必然会膨胀或收缩的实体。

在爱因斯坦看来，这是不可想象的，他认为宇宙存在于一种“稳定状态”当中。

于是，爱因斯坦在自己的方程式中引入了一个生造出来的因子，一种与真空有关的能量。这个宇宙常数让爱因斯坦理论中的宇宙得以保持稳定，但果不其然，上世纪20年代的天文学家证实了宇宙正在不断膨胀。后来，爱因斯坦把这个宇宙常数称为自己学术生涯中“最大的错误”。

玛西娅·巴图西亚克（Marcia Bartusiak）说，考虑到爱因斯坦接受的经典物理学教育，他对宇宙膨胀说的抗拒是可以理解的。她是麻省理工学院的科学新闻学教授，并著有几本关于物理学史的书籍。

爱因斯坦在19世纪的80、90年代接受学校教育，当时的主流观点认为宇宙是静态的，而这种观点是基于可追溯至艾萨克·牛顿研究工作的物理学理论。不断膨胀的宇宙“并不符合他对宇宙运行机制的看法”，巴图西亚克如是说。但当天文学家向爱因斯坦展示了数据时，他改变了看法。

“他听取了天文学家埃德温·哈勃（Edwin Hubble）提供的证据。”巴图西亚克说，“他承认了自己的错误。”

在上世纪90年代末，天文学家发现宇宙不仅在膨胀，而且正在加速膨胀。现在，他们想知道是不是有一个类似于爱因斯坦宇宙常数的东西在起作用，这意味着爱因斯坦早前的错误实际上可能是一个领先于时代的想法。

1919年，40岁的阿尔伯特·爱因斯坦在自己位于柏林的书房

爱因斯坦的这些错误无损于他的非凡成就。事实上，如果它们是由一位不那么有名的思想家犯下的，我们可能根本注意不到。历史学家尤尔根·雷恩（Jürgen Renn）表示，爱因斯坦没有被自己的错误带偏，他能够根据新出现的证据修正方向，这些事实正是其天才的标志。

“尽管遇到了令人难以置信的障碍，尽管犯下了种种错误，他执着向前，”柏林马克斯·普朗克历史研究所的主任雷恩说，“最后，他提出了物理学中最具革命性的理论之一。”